Familie: De stekelbes behoort tot dezelfde familie als aalbes, witte bes en zwarte bes. (Ribesfamilie)
Herkomst: Europa, Noord-Afrika en West-Azië.
Oogstperiode: juni tot augustus

De stekelbes ook wel kruisbes genoemd, is een plant met een lange geschiedenis in tuinen en keukens, maar opvallend genoeg raakt hij geregeld wat in de vergetelheid. En dat is zonde, want deze bes heeft meer in zijn mars dan je op het eerste gezicht zou denken.

Van oorsprong komt de stekelbes uit Europa en West-Azië, en hij werd al sinds de middeleeuwen gekweekt in kloostertuinen, vooral om zijn geneeskrachtige werking. Wat de plant kenmerkt, zijn de stekelige takken, het robuuste karakter en natuurlijk de bessen zelf: die variëren van frisgroen tot dieprood, soms glazig, soms dof, en ze zijn geschikt voor zowel vers gebruik als verwerking in jam, compote, taart of saus. De smaak varieert van friszuur tot zoet – afhankelijk van ras en rijpheid.

In de tuin is de stekelbes verrassend onderhoudsvriendelijk. Hij groeit goed op matig vruchtbare, licht zure grond, is redelijk droogtetolerant en kan zelfs een beetje schaduw verdragen. Met een jaarlijkse snoeibeurt blijft hij luchtig en gezond. Wel belangrijk: de stekelbes is vatbaar voor meeldauw, maar moderne rassen zijn vaak resistenter. Ondanks zijn stekels is het een dankbare plant voor kleinere tuinen of een eetbare haag. En met zijn vroege oogsttijd (vaak al in juni of juli) is hij een van de eerste vruchten die je vers kunt plukken uit eigen tuin.

• Hoogte: 80 tot 150 cm

• Standplaats: lichte, zonnige tot halfschaduwrijke plek

• Grondsoort: Goed doorlatende, humusrijke grond

• Winterhard: Ja

• Insectenlokker: Ja, aantrekkelijk voor hommels, wilde bijen, vliegjes en kevers